في عملية مطاردة أمنية امتدت على طول الطريق الصحراوي بين الرياض والدمام، واجهت قوات الأمن تحديًا خطيرًا: فقد انخفضت الرؤية إلى أقل من خمسة أمتار بسبب عاصفة رملية كثيفة تزامنت مع هطول أمطار غزيرة. كان المطلوبون يفرون بسيارة دفع رباعي زجاجها داكن، وكانت الكاميرات الحرارية التقليدية تفقد أثرهم كلما ابتعدوا مسافة قصيرة، بينما فشلت المناظير الليلية في اختراق حبات الرمل المتطاير وقطرات المطر المتساقطة. تكررت محاولات التتبع عبر طائرات الدرون لكنها اضطرت للهبوط بسبب سرعة الرياح الخطيرة. في تلك اللحظة الحرجة، أصبح فقدان الاتصال البصري بالهدف أمرًا وشيكًا، مما يعني هروب المشتبه بهم وضياع شهور من التحريات المكثفة.
هنا يظهر دور جهاز الاستطلاع البصري المزود بتقنية التصوير بالبوابة الزمنية الليزرية (الرؤية عبر الوسائط البصرية). يعمل هذا الجهاز عن طريق إصدار نبضات ليزر عالية التردد واستقبال الضوء المنعكس عبر كاميرا معززة بالصورة مزودة بمضاعف الإلكترونات الدقيق (MCP)، مما يمكنه من تصفية التشتت الخلفي الناتج عن قطرات المطر أو حبيبات الرمل. بفضل وحدة التوقيت الدقيقة، يستطيع الجهاز فتح مصراع الكاميرا فقط عند عودة الضوء من الهدف نفسه وليس من الجسيمات العالقة في الهواء، مما يمنحه قدرة فريدة على اختراق الظروف الجوية القاسية مثل الضباب والعواصف الرملية والأمطار الغزيرة. الأهم أن الجهاز يخترق زجاج السيارات والنوافذ بدقة متناهية، دون الحاجة إلى اختراق الجدران أو المواد الصلبة الأخرى، محافظًا بذلك على حدود عمله في نطاق الوسائط البصرية فقط.
خلال العملية المذكورة، تم تثبيت الجهاز على مركبة المطاردة على بعد 800 متر من الهدف. رغم العاصفة الرملية، ظهرت صورة واضحة للسيارة المطلوبة على شاشة المشغل، بما في ذلك تفاصيل الزجاج الخلفي وحتى ملامح الركاب من خلال الزجاج الجانبي. واصل الجهاز التتبع دون انقطاع لمدة 47 دقيقة كاملة، محافظًا على التثبيت البصري حتى عندما غير المطلوبون اتجاههم فجأة نحو منطقة مليئة بالأشجار المنخفضة. ساهمت دقة التصوير العالية وقدرة الجهاز على مقاومة التشويش البصري في تمكين فريق الاقتحام من تحديد موقع السيارة بدقة قبل دقائق من وصولها إلى طريق سريع مزدحم، مما سمح بتطويقها دون تعريض المدنيين للخطر.
لم تقتصر فعالية جهاز الاستطلاع البصري على هذه الحالة فقط، بل أثبتت العمليات الميدانية في المملكة أنه قادر على تتبع المطلوبين دون انقطاع حتى عند مرورهم عبر نفق مظلم أو تحت جسر معدني يعكس الإشارات الحرارية. يعزز النظام الليزري النشط من قدرة الفرق الأمنية على العمل في أدنى مستويات الإضاءة، حيث يضيء الهدف بضوء غير مرئي للعين البشرية، مما يمنح عنصر المفاجأة ويمنع المطلوبين من اكتشاف وجودهم تحت المراقبة. ومع استمرار الجهاز في تتبع الهدف أثناء محاولته الاختباء خلف حاجز من الدخان الناتج عن حرق إطارات (وهو ما يتعذر معه استخدام الكاميرات الحرارية)، استطاع المشغلون الحفاظ على سلسلة التتبع بفضل خاصية التغلب على الضباب والدخان الخفيف، مع العلم أن الجهاز غير مصمم لاختراق الدخان الكثيف أو المواد الصلبة. هذه القدرة على التتبع المستمر في الظروف الجوية القاسية جعلت من هذا الجهاز أداة لا غنى عنها في عمليات تعقب المطلوبين في شبه الجزيرة العربية.
