في عملية اقتحام ليلية لتعقب خلية إرهابية مختبئة داخل مبنى سكني مهجور في إحدى ضواحي الرياض، واجهت فرقة العمليات الخاصة معضلة حقيقية: الظلام الدامس يلف الموقع بالكامل، ولا يمكن استخدام أي مصدر ضوء – لا كشافات يدوية ولا حتى أضواء الأشعة تحت الحمراء التقليدية – لأن العدو يمتلك أجهزة كشف ضوئي متطورة. أي وميض ضوئي سيفضح تحركات القوة ويعرض عناصرها لخطر مباشر. حاولت الفرقة استخدام منظار الرؤية الليلية السلبي، لكنه عجز عن تقديم صورة واضحة داخل الغرف المعتمة تمامًا دون وجود أدنى قدر من الضوء المحيط. أما كاميرا التصوير الحراري فقد التقطت حرارة الأجساد، لكنها فشلت في تمييز الأهداف بدقة خلف النوافذ الزجاجية، كما أن توهج بعض المصابيح الضعيفة داخل المبنى أربك قراءتها. كل ثانية تأخير تزيد من احتمالية كشف أمر الفرقة، وكان لا بد من حل يسمح بالرؤية في الظلام الدامس دون إصدار ضوء.
هنا يأتي دور جهاز الاستطلاع البصري المزود بتقنية التصوير ببوابة المدى الليزرية (الرؤية البصرية النشطة). يعمل الجهاز بإصدار نبضات ليزرية قصيرة جدًا في نطاق الأشعة تحت الحمراء القريبة – وهي غير مرئية بالعين المجردة ولا تكتشفها أجهزة الرؤية الليلية العادية – ثم يقوم باستقبال الضوء المنعكس من الهدف عبر كاميرا مزودة بمضخم الصورة ذي قناة الصفائح الدقيقة (MCP). بفضل وحدة التوقيت الدقيقة، يفتح الجهاز مصراع الكاميرا فقط في اللحظة التي يصل فيها الضوء المنعكس من المسافة المستهدفة، مما يمنع تداخل الإضاءة الخلفية أو الضباب. هكذا يستطيع الجهاز أن يستطلع الأهداف في ظلام دامس دون إصدار ضوء مرئي للخصم، بل إنه يتفوق على الأنظمة التقليدية بقدرته على اختراق الزجاج الأمامي للسيارات ونوافذ المباني، كما يتعامل مع الضباب والدخان الخفيف. كل عناصر الفرقة تلقت تدريبًا مكثفًا على استخدام هذا الجهاز الذي لا يزن أكثر من 3 كيلوغرامات، ويمكن تثبيته على الخوذ أو على حوامل محمولة.
تسللت الفرقة إلى موقع المواجهة، وأمسك القائد بجهاز الاستطلاع البصري ووجّهه نحو النافذة التي تبعد 50 مترًا. على شاشة الجهاز ظهرت صور واضحة لثلاثة عناصر مسلحين متحصنين خلف جدار زجاجي، يتحركون بحذر. استطاع القائد تحديد مواقعهم بدقة دون الحاجة إلى إضاءة المنطقة بأي شكل. أشار إلى فريقه بتوزيع النقاط، ثم شنوا الهجوم بسرعة البرق. لقد أثبت الجهاز كفاءته في هذا السيناريو الحرج: فبفضل قدرته على استطلاع الأهداف في ظلام دامس دون إصدار ضوء، تمكنت القوة من تحقيق المفاجأة الكاملة وتحييد التهديد دون إصابة أي من عناصرها.
ما جعل هذا الأداء فريدًا هو أن الجهاز لم يتأثر بالظروف المحيطة: كانت هناك طبقة من الأوساخ على الزجاج، وهطول أمطار خفيفة، لكن تقنية البوابة الزمنية ليزرية قلصت التشتت الضوئي إلى أدنى حد، وأعطت صورة عالية التباين حتى في أصعب الظروف. في العمليات المماثلة، يعتمد رجال الأمن على هذا الجهاز كأداة رئيسية لرصد الأهداف في الليالي الحالكة دون أن يتركوا أي أثر ضوئي يكشف تحركاتهم. كل ما يحتاجونه هو تشغيل الجهاز وتوجيهه نحو المنطقة المشبوهة، والنقر على زر التركيز – وستظهر التفاصيل على الشاشة وكأنها في وضح النهار، مع فرق وحيد: لا ضوء يصدر عن الجهاز، ولا عدو يدرك أن عيون الفرقة تراه.
