في المناطق الحدودية النائية وصحاري المملكة، حيث تتداخل العواصف الرملية والضباب الكثيف مع مهمات المراقبة الليلية، يواجه رجال الأمن تحديًا حقيقيًا يتمثل في عجز الكاميرات التقليدية عن رصد تحركات المشبوهين الذين يستغلون سوء الأحوال الجوية لاختراق المواقع الحساسة أو تنفيذ عمليات تهريب. فعندما ينخفض مدى الرؤية إلى أمتار قليلة بسبب الضباب أو العواصف الترابية، تصبح أنظمة المراقبة البصرية العادية عديمة الفائدة، وتتحول النقاط العمياء إلى ممرات آمنة للعناصر الخارجة عن القانون. هذا الوضع يضع فرق الاستطلاع في موقف حرج، حيث يتعين عليهم الاعتماد على معلومات غير دقيقة أو المخاطرة بالاقتراب الخطير.
يأتي جهاز الاستطلاع البصري – وهو جهاز رؤية عبر الوسائط البصرية متطور – ليجيب على هذه المعضلة، مستخدمًا تقنية التصوير بالبوابات الزمنية (الليزر البصري المبوب). يعتمد الجهاز على نبضات ليزر عالية التردد مع كاميرا معززة بالصور تحتوي على معزز القنوات الدقيقة (MCP)، مما يمكنه من تجاوز تشتت الضوء الخلفي الناتج عن جزيئات الضباب والغبار والمطر. بدلاً من أن تعيق هذه الظروف الرؤية كما تفعل مع الكاميرات العادية، فإن جهاز الرؤية عبر الوسائط البصرية يطلق نبضة ليزر قصيرة ويفتح مصراع الكاميرا في توقيت دقيق للغاية لاستقبال الضوء العائد من الهدف فقط، متجاهلاً تمامًا الضوء المتشتت من الجسيمات العالقة. بهذه الطريقة، يتمكن من اختراق الضباب الكثيف والعواصف الرملية وتقديم صورة واضحة وعالية التباين للهدف على مسافات تتجاوز قدرات الأنظمة التقليدية بعشرات الأضعاف.
في تطبيق عملي، استخدمت فرق مكافحة التهريب الجهاز على أحد المرتفعات المطلة على طريق صحراوي معروف بظهور الضباب الكثيف فجرًا. كان المشبوهون يتنقلون على ظهور الجمال دون إضاءة، معتمدين على الغطاء الطبيعي. باستخدام جهاز الاستطلاع البصري، تمكن المراقبون من رصد تحركاتهم بوضوح على شاشة العرض من مسافة 800 متر، وتحديد عددهم وأسلحتهم المخبأة تحت العباءات. لم يتأثر الجهاز بتساقط الأمطار الخفيفة التي صاحبت الضباب، بل قدم صورًا تفصيلية تسمح بالتعرف على الوجوه وعلامات المركبات المرافقة لهم على بعد 1.2 كيلومتر. تم توجيه قوات التدخل بسرعة لاعتراضهم قبل وصولهم إلى نقطة الالتحام المخطط لها، مما أدى إلى إحباط عملية تهريب أسلحة كبيرة.
يتميز جهاز الرؤية عبر الوسائط البصرية أيضًا بقدرته على العمل في الوضع اليدوي أو الآلي مع نظام تتبع تلقائي للحركة، حيث يحدد الهدف بمجرد دخوله نطاق الكشف ويُصدر إنذارًا في حال توقف أو تغير اتجاهه بشكل مريب. في ظروف العواصف الرملية التي تستمر لأيام في المنطقة الشرقية، تمكنت وحدة استطلاع من متابعة سيارة مشبوهة تتحرك بسرعة منخفضة عبر طريق رملي مغطى بالغبار الكثيف. ظل الجهاز محتفظًا بقدرته على التصوير بوضوح حتى عندما كانت الرؤية الطبيعية معدومة تمامًا، وسجل أنماط القيادة غير الطبيعية التي تشير إلى محاولة تفادي نقاط التفتيش. هذه البيانات الدقيقة مكنت القيادة من تغيير خطة الانتشار بشكل استباقي، مما أدى إلى ضبط ثلاثة أشخاص مطلوبين في قضايا إرهاب دون وقوع أي اشتباك.
