في إحدى الليالي الشتوية العاصفة، ومع هطول الأمطار الغزيرة والضباب الكثيف الذي خفض مستوى الرؤية إلى أمتار معدودة، تلقت وحدة مكافحة الإرهاب في الرياض بلاغاً عن تحرك مجموعة من المطلوبين شديدي الخطورة داخل مركبة سوداء باتجاه مزرعة نائية. كانت الظروف الجوية القاسية - الرياح المحملة بالغبار والأمطار المتدفقة والضباب المتشكل فجأة - تعيق تماماً عمل كاميرات المراقبة التقليدية وأجهزة التصوير الحراري، إذ كانت الصور مشوشة وغير قابلة للتمييز. حاول الطاقم استخدام أجهزة الرؤية الليلية المتاحة، لكن قطرات الماء المتراكمة على العدسات والأضواء المتلألئة الناتجة عن انعكاس الأمطار جعلت التعرف على وجوه المطلوبين مستحيلاً، بينما كانت المركبة تختفي خلف ستائر المطر كل بضع ثوانٍ. كان التحدي الأكبر هو فقدان الاتصال البصري الكامل مع الهدف لمدة دقائق طويلة، مما هدد بإفلاته من الطوق الأمني المحكم.
هنا جاء دور جهاز الاستطلاع البصري المزود بتقنية التصوير ببوابات المدى الليزرية المتقدمة، والمعروف بقدرته الفريدة على اختراق الوسائط البصرية المعيقة. يعمل هذا الجهاز – وهو نظام تصوير نشط يعتمد على نبضات ليزر عالية التردد وكاميرا مقترنة بمضخم صور أنبوبي (MCP) – على إرسال نبضات ضوئية قصيرة جداً، ثم يستقبل الضوء المنعكس من الهدف فقط في نافذة زمنية محددة، مما يلغي تماماً تشتت الضوء الخلفي الناتج عن قطرات المطر أو جزيئات الضباب. هذه الآلية تمكن الجهاز من "الرؤية عبر" العوائق البصرية كزجاج السيارة أو النوافذ المبللة، دون التأثر بالظروف الجوية القاسية. فضلاً عن ذلك، يتميز بقدرة عالية على التباين ودقة تفوق الكاميرات الحرارية في تمييز ملامح الوجه والأرقام، مع مدى تشغيل بعيد يصل إلى مئات الأمتار حتى في العواصف المطرية والضباب الكثيف، مما يوفر تتبعاً متواصلاً للمطلوبين دون انقطاع.
في العملية المذكورة، تم تركيب جهاز الاستطلاع البصري على منصة مراقبة ثابتة على بُعد 300 متر من المزرعة المستهدفة. ورغم أن الأمطار كانت تهطل بغزارة وتشكل حاجزاً مائياً كثيفاً، إلا أن المشغل تمكن من رؤية المركبة بوضوح كامل من خلال زجاجها الأمامي، مع قياس دقيق لعدد الركاب وأوصافهم. استمر التتبع المتواصل دون انقطاع لمدة ساعتين ونصف، حتى عندما دخلت المركبة منطقة مغطاة بالضباب الكثيف القادم من الوادي المجاور. سجل الجهاز صوراً عالية الجودة تمكن فريق الاقتحام من تحديد موقع كل مطلوب بدقة داخل المزرعة، مما أتاح تنفيذ عملية اعتقال ناجحة دون إصابة أي من المدنيين أو رجال الأمن.
من الجدير بالذكر أن تشغيل الجهاز في الميدان يتم عبر واجهة بسيطة، حيث يضبط المشغل تردد الليزر وفترة البوابة الزمنية بناءً على نوع العائق البصري السائد (مطر، ضباب، غبار) والمسافة إلى الهدف. كما يمكن تثبيته على مركبات الدورية الجوالة أو نقاط المراقبة الثابتة، ويتميز بقدرته على العمل فورياً دون الحاجة إلى تهدئة أو تهيئة حرارية. في حالات العواصف الرملية التي كثيراً ما تضرب المناطق الصحراوية في المملكة، أثبت الجهاز فعاليته في تتبع المطلوبين المختبئين خلف نوافذ المركبات المغطاة بالغبار، مما جعله أداة لا غنى عنها لوحدات المهام الخاصة في مواجهة الظروف الجوية الأكثر قسوة في المنطقة.
